מדפסות תלת מימד עשויות להפיל מסורת עבור מעצבים
לונדון - זהו סיפור של שתי חנויות. הם ממוקמים במרחק של קילומטר בערך אחד מהשני במזרח לונדון. אחד מהם ייסגר בקרוב, והשני נפתח לאחרונה. שניהם זוכים לפטרונות של מעצבי המוצר שעובדים באולפנים הסמוכים, וההון הסותר שלהם מציע תובנות לגבי הכלכלה של קהילת העיצוב בלונדון ובערים גדולות אחרות.
הראשונה מבין שתי החנויות היא אחת מחנויות החומרה הוותיקות ביותר בלונדון, אשר שוכנת באותו מקום ברחוב האקני מאז סוף המאה ה-18. החנות השנייה היא סוג חדש של עסקים, שנפתחה במאי ב-Clerkenwell Road כדי למכור את מדפסות התלת מימד שצפויות לשנות את העיצוב והייצור של חפצים יומיומיים בעתיד.
חנות לחומרי בניין מתוארכת לשנת 1797, כאשר ר.מ. פרסלנד פתחה בית מלאכה לייצור ותיקון כרכרות, עגלות ועגלות רתומות לסוסים. בשנות ה-90, העסק נקנה על ידי וויליאם קלארק, ששינה את שמו ל-W.H. קלארק (לונדון). כשכלי רכב ממונעים החליפו את הרתומים לסוסים, קלארק סיפק אותם במקום זאת. עד סוף שנות ה-1900, הבעלים החדש, דניאל לואיס, גיוון לרכיבים תעשייתיים אחרים, כולל מתכות, שנמכרו ברחבי הארץ.
לאחר שלואיס מת ב-2001, בנו דייוויד ירש את העסק והטיף אותו מחדש לדניאל לואיס ובנו לכבוד אביו. הבניין המעורה בכביש האקני משופע בהיסטוריה. נותרו שם קופסאות של ברגי ברזל ואביזרי פליז מהמאה ה-19, וכך גם מכונה לתיקון גלגלי עגלה ומערכת ברגים שהוצגה בתערוכה הגדולה של 1851.
המתכת שלואיס ובניו מספקים ליצרנים, למועצות מקומיות, לאוניברסיטאות ואפילו לקתדרלת סנט פול תחת השם השני של החנות, One Stop Metal Shop, נחתכת לגודל בבית מלאכה שבו תוקנו בעבר כרכרות רתומות לסוסים. החברה גם ממשיכה לספק רכיבי רכב ולהגשים את המוטו שלה - גדול או קטן - יש לנו הכל - כחנות לחומרי בניין ללקוחות מקומיים, כולל המעצבים והאמנים שהתיישבו לאחרונה במזרח לונדון והסבו מפעלים ישנים. סדנאות לסטודיו.
בין הלקוחות החדשים הללו נמצא מרטינו גאמפר, מעצב המוצר האיטלקי שהגיע ללונדון בשנות ה-90 כדי ללמוד בקולג' המלכותי לאמנות וכיום עובד בהקני. אני מבלה לא מעט זמן בלואיס ובניו, הוא אמר. אני הולך לשם עבור כל דבר, החל מברגים וברגים ועד רכיבים מיוחדים. זו תמיד חוויה ואף פעם לא ממש פשוטה, אבל אני תמיד מקבל את מה שאני מחפש.
בקרוב הוא יצטרך לחפש מקום אחר, כי לואיס ובניו אמורים לעזוב את האקני רואד ביולי. הוא נזקק לחצרים גדולים יותר כבר כמה שנים, אבל המשבר הגיע כשהמועצה המקומית התקינה מצלמת מעקב בחוץ וקנסה לקוחות על חניה למשך יותר מחמש דקות, למרות שלרוב לוקח להם יותר זמן להעלות או לפרוק את המשאיות שלהם.
תמונהאַשׁרַאי...אליס רוסטהורן/הראלד טריביון הבינלאומי
מר לואיס מחפש מקום חדש, אבל הם יהיו במרחק קילומטרים מהאקני רואד. נשמח להיות מסוגלים להישאר באזור, אמר. אבל למרבה הצער, מחירי הנכסים זינקו בחלק הזה של מזרח לונדון, אז נעבור לשטחי מרעה חדשים.
לרוע המזל עבור מעצבים מקומיים כמו מר גאמפר, יהיה קשה למצוא תחליף. כאשר מעצבים זקוקים לכלים או חומרים, הדרישות שלהם נוטות להיות ספציפיות, מה שהופך אותם לאין ערוך לעבוד ליד חנות לחומרי בניין גדולה שמחזיקה במגוון רחב של מוצרים ללקוחות סחר. לואיס ובניו היו אחד הבודדים ששרדו את העלות הגוברת של הפעילות במזרח לונדון מכיוון שהאזור עבר ג'נטריז, לא מעט על ידי פטרוני המעצבים שלו.
למעצבים האלה יש, כמובן, את הנחמה של פתיחת iMakr, אחת מחנויות ההדפסה התלת-ממדיות הראשונות של לונדון, בקלרקנוול הסמוכה. נוסדה על ידי Sylvain Preumont, יזם טכנולוגיה צרפתי, iMakr מוכרת מדפסות תלת מימד שולחניות, שמייצרות אגרטלים, ספלים וחפצים קטנים אחרים ומחירן 749 עד 3,190 ליש'ט, או 1,170 עד 4,970 דולר. הוא מציע גם שירות והדרכה להדפסת תלת מימד.
בעוד לואיס ובניו רכשו את לקוחות המעצבים שלה באופן אורגני עם כניסתם לשכונה, iMakr בחרה לפתוח במזרח לונדון בגלל קהילת העיצוב המבוססת שלה. הרבה מעצבים כבר ביקרו בחנות, לדברי המנהל, סטיב לאברידג', וכך גם התכשיטנים העובדים ברחובות שמסביב
אין ספק שיותר מעצבים ישתמשו בהדפסת תלת מימד בעתיד ככל שהיא תהיה זולה ומתוחכמת יותר. כמו טכנולוגיות ייצור דיגיטליות אחרות, יש לה פוטנציאל לייצר חפצים במהירות ובדייקנות כל כך, עד שניתן להתאים כל אחד מהם. בכל שכונה עשויה בסופו של דבר להיות מתקן להדפסת תלת מימד, שבו ייוצרו ויתוקנו מוצרים, בדיוק כפי שהיו פעם בבעלות נפחים, ובכך ישנה את תפקידו של מעצב המוצר, שלא ישלוט יותר בתוצאות תהליך העיצוב.
מעצבים צריכים לאמץ את השינויים הללו, ולהבטיח שהטכנולוגיות החדשות מיושמות באופן חיובי, ולא שלילי, כפי שהמחישה הסערה התקשורתית האחרונה, כאשר מפרטי העיצוב של אקדח מודפס בתלת מימד פורסמו באינטרנט. על בסיס זה, ככל שהמעצבים של מזרח לונדון יתחילו להתנסות מוקדם יותר בהדפסת תלת מימד כך ייטב. המדפסות השולחניות הנמכרות ב-iMakr משמשות בעיקר לייצור חפצי חפצים, אך המכשירים יהפכו בהדרגה לגדולים וחזקים יותר.
מכיוון שעזיבה של חנות מסורתית חופפת להגעתה של חנות חדשה ומרגשת, האם מעצבים מקומיים צריכים לדאוג לאבד את לואיס ובניו? מר גאמפר מאמין שכן, לא מעט מכיוון שעכשיו נותרה רק חנות אחת במרכז לונדון המציגה את סוג הברגים שהוא צריך.
כאשר פוליטיקאים מעריכים את הערך של תעשיית עיצוב פורחת לכלכלת ערים כמו לונדון, הם מביעים לעתים קרובות דאגה מההשפעה של מחירי הנכסים המתפתחים והיעלמותם של יצרנים מומחים. יש לנו את זה כל חנויות לחומרי בניין מוזכרות לעתים רחוקות, כנראה בגלל שהן תמיד היו שם - אבל אולי לא להרבה יותר זמן.