מסתכלים על הכוכבים מזוויות עתיקות וחדשות

שיקגו?? יש משהו מאוד פשוט, כמעט יסודי, על כף המאזניים כשאני יושב בעגלת עץ, והמכונות מתחילות להישחק. מרימים אותי באיטיות במעלה רמפה עד שאני מגיע למרכזו של כדור חלול וחשוך של 15 רגל. כשהרעש מהגלגלים למטה מפסיק, מתחיל רחש נוסף שקשה למקם. אני נייח אבל מרגיש כאילו אני מסתובב, מרחף לכיוונים מוזרים. כשאני מסתכל למעלה אל 692 נקודות האור בתקרה המתכתית, אני רואה שהם מסתובבים בשמי לילה מצוירים, קווים מצטרפים אליהם בקבוצות כוכבים פשוטות.

אני בפלנטריום שנבנה ב-1913, והכדור המתכתי שמקיף אותי הופך לאט לאט את השמים. פעם זה היה דבר מופלא, המתקן הזה, שנקרא כדור אטווד על שם האיש שדגל בו כשהתקין באקדמיה למדעים של שיקגו לפני כמעט מאה שנה. בימים שלפני הדמיית מחשב, הוא אפילו שימש להכשרת טייסים בניווט לילי.

שורשי אבותיו נמצאים בכדור דומה שנבנה ב-1650 עבור פרידריך השלישי, דוכס הולשטיין. אבל אטווד הממוכן הפך מיושן באותה מידה ברגע שהפלנטריום של אדלר נבנה ב-1930 עם מנגנון ה-Zeiss החלוצי שלו, שעורר את שמי הלילה לא עם חורים במתכת, אלא עם הקרנות מפורטות של אור שיוצא ממנגנון משקולת עצום שנראה בטלפורטציה מתוך רומן של ז'ול ורן.

כעת הפלנטריום והאסטרונומיה של אדלר מציגים את אטווד כחלק מהאוסף שלו, כמו קרוב משפחה מבוגר שיש לחלוק לו כבוד אך נימוסיו המיושנים מעט מוזרים. יתר על כן, האדלר ?? הפלנטריום הגדול הראשון שנבנה בארצות הברית ?? הייתה בעיצומו של עיצוב מחדש בעשור האחרון, מה שגרם לאטווד להיראות אפילו יותר פרימיטיבי בהשוואה לחללי הפלנטריום התאומים של אדלר, האחד כיפה מסורתית עם מקרן Zeiss Mark VI והשני תיאטרון דיגיטלי מלא המבטיח ריגושים קולנועיים מרהיבים. .

אבל באופן מוזר, כדור אטווד הוא שהכי מרגש אותי.

זה בין השאר בגלל ששתי ההצגות שראיתי בבתי הקולנוע המרכזיים היו חסרי השראה ולא ממוקדים, בעוד שתפקידו של האטווד כל כך ברור, השאיפות שלו כל כך ישירות. יש לו מטרה אחת: לשחזר את שמי הלילה. ועד כמה שהתוצאות אלמנטריות, זה מרשים כמה מאמץ ואנרגיה נכנסים לעוררות הזו.

היסטוריה אחת של פלנטריום, תיאטראות של זמן וחלל: American Planetaria, 1930-1970 מאת Jordan D. Marché II, מעידה על כך שבנייתו של האטווד הייתה קשורה לסגנון הריאליסטי החדש שאומץ על ידי מוזיאוני הטבע בדיורמות שלהם. הם ניסו להציג את בתי הגידול של בעלי החיים בעולם במלוא תפארתם, התפאורות המצוירות כאילו נמשכות לעבר האופק, בדיוק כפי שהכיפה המסתובבת מעוררת את השמים חסרי הגבולות.

דיורמות כאלה, של השדה או של המרחב הגלקטי, נוצרו בדיוק בזמן שהחיים העירוניים הפכו את הסבירות לפחות ופחות שרוב המבקרים יראו או יתהו אי פעם. הכיפה הגרמנית משנת 1650 הייתה הצהרת כוחה של האצולה האנושית על השמיים: תראה במה אני יכול לשלוט! הכיפה האמריקנית מ-1913 הייתה קביעה שלא ניתן עוד לסמוך על העולם הטבעי שידבר בעד עצמו: תראו מה חסר לנו! הצופה האנושי הוא ממש בליבו, הדמות שסביבה מנגנון זה סובב.

מה, אם כן, עושה הפלנטריום העכשווי? בהצגה המשוכללת בתיאטרון StarRider, הנקראת TimeSpace, אין צופה מרכזי כלל. נראה שצינורות מסתובבים המוקרנים על מסך הכיפה הופכים למעברי אפקטים מיוחדים, ומסחררים במסחרר את הקהל ברכיבות פנימיות בהיסטוריה של הקוסמוס. התוכנית מנסה לכסות הכל, החל מרגעי היקום המוקדם ועד פנטזיות על אומת חלל המכריזה על עצמאות מכדור הארץ בשנת 3001. היא סוטה מדינוזאורים הנהנים מאורח חייהם חסר הדאגות המתואר בצורה מוזרה למדע בדיוני עתידני, ללא כל פרט או מטרה משכנעים. . מושגים עפים כמו סלעים בין כוכביים במטר מטאורים. שמי הלילה כמעט נעלמו למען הנסיעה.

זה פיתוי גדול לפלנטריום העכשווי. וגם כאשר מוסד לא נכנע, הרגישות החדשה עלולה להיות מבאסת. בניו יורק, למשל, חקר החלל הנעים והממוקד האנושי של הפלנטריום היידן הישן נעקר על ידי המאמצים הנמרצים של מרכז רוז להראות עד כמה חסר חשיבות האדם, בהתחשב במרחבי המרחב והזמן הקוסמיים.

אז הצופה האנושי הזקן של כדור אטווד מוצף על ידי אפקטים מיוחדים או מוסט על ידי סוג של חזון קופרניקאי רדיקלי שבו המרכז היחיד של היקום נמצא בענני אבק קוסמי. כל סדר בקוסמולוגיה החדשה הזו הוא כל כך אזוטרי עד שבקושי ניתן להציץ בו.

עכשיו זה באמת יכול להיות מצב הדברים ביקום שלנו. ייתכן אפילו שנסיעה מרגשת היא הצו היחיד שניתן לסמוך עליו במלואו כדי לזכות בתשומת לב קרובה של המבקר. אבל משמעות המילה קוסמוס היא סדר הרמוני, ופלנטריום יכול להציע את עצמתו והדרתו של הקוסמוס רק על ידי מתן הצצה ראשונה לסדר הזה.

זה משהו שנדמה שהאדלר מבין מחוץ לתיאטראות שלו. הפלנטריום הוקם על ידי איש עסקים מקומי, מקס אדלר, שהיה כנר רציני. לאחר קריירה ב-Sears, Roebuck & Company, הוא הפך לפטרון של האמנויות והמדעים, נתן חסות למוזיקאים, בנה את הפלנטריום הזה והקים כאן ספריית מחקר שכעת יש בה את אחד האוספים המובילים בעולם של חפצים ודימויים קוסמולוגיים.

הכדורים המדהימים של האוסף, מפות הכוכבים ומפות הירח, שאת חלקן ניתן לראות במשך שבועיים נוספים בתערוכת אדלר בשם מיפוי היקום, מרמזים שהפלנטריום המודרני הוא רק השתקפות נוספת של דחפים קוסמולוגיים עתיקים, הנאבקים על צורת שמים. (ביוני האדלר יעלה מופע על ההיסטוריה של הפלנטריום עצמם.)

מפת כוכבים סינית, המבוססת על תצפיות מהמאה ה-12, מציגה קבוצות כוכבים שונות לחלוטין מאלו של המערב, ומארגנת את השמים כאילו הם משקפים את מבנה החצר הסינית. מפת כוכבים מערבית מהמאה ה-17 מנסה להחליף את קבוצות הכוכבים של המיתולוגיה היוונית בסט חדש של תמונות שנשאבו מההיסטוריה המקראית והנוצרית. איור מהמאה ה-18 של הסדר הקוסמי מציג שמש קופרניקאית בוערת, מוקפת על ידי דמויות גלגל המזלות, שכן, למטה, אורניה, המוזה של האסטרונומיה, מציגה דיאגרמות של המערכות התלמאיות והטיכוניות שהודחקו.

אדלר חשב שהפלנטריום שלו עשוי לעצב גם קוסמוס אנושי אחר, בטענה שאפשר לאחד את כל האנושות, עשירה ועניה, כאן ומחוצה לה על ידי ההצעות שלה: מתחת לרקיע העצום, אין חלוקה או מחשוף אלא תלות הדדית ואחדות.

אבל החזון ההומניסטי הזה לא יכול, כמובן, להיות הקוסמולוגיה של הפלנטריום. במקום זאת, האדלר ממציא מחדש את הקוסמוס שבמרכזו אנושיים על ידי הפיכתו לדוגל של משימות חלל מאוישות, ומקדיש את תערוכת הקבע החדשה שלו, Shoot for the Moon, להצגת מסע החלל האמריקאי כמפעל הרואי ומצפה להמשך קרוב. האדם מגדיר את הקוסמוס לא על ידי היותו במרכזו, אלא על ידי ניסיון מתמיד לחקור אותו.

זהו חזון שאני מוצא סימפטי, הימור במסע ארוך. זה עשוי לעורר השראה לא רק לקוסמולוגית המתקדמת ביותר, אלא גם את הצופה הצנוע ביותר המתבונן בשמי הלילה או מחפש את ההדמיה שלו בתוך כדור אטווד.