חפשו בהיסטוריה של האמנות האמריקאית, ותגלו מעט צבעי מים יפים יותר מאלה של צ'ארלס דמות'. בשילוב של התבוננות בוטנית מדוקדקת והפשטה קוביסטית רופפת, לצבעי המים שלו של פרחים, פירות וירקות יש חיוניות קסומה וחושניות כמעט מזעזעת.
צבעי מים היו קלים עבור Demuth, (1883-1935), ולא הזיק שאספנים תפסו אותם בקלות. אבל בתקופתו צבעי מים נחשבו לצורת אמנות מינורית; אם הוא יטביע את חותמו כאמן מודרני, הוא האמין, הוא חייב לעשות משהו קשה יותר ?? משהו גדול יותר, נועז יותר ובצבע שמן.
אז בשנות ה-20 החל דמיות לצייר שמנים, ובשנת 1927, כשהיה בשנות ה-40 לחייו, הוא יצא למה שהתברר כקמפיין האחרון שלו: סדרה של שבעה ציורי פאנל המתארים בנייני מפעלים בעיר הולדתו, לנקסטר, פרופ'.
שישה מהציורים הללו מודגשים ב'ארובות ומגדלים': הציורים המאוחרים של צ'ארלס דמיות מלנקסטר, תערוכה מדהימה וממוקדת במוזיאון וויטני לאמנות אמריקאית. הם לא נפלאים כמו צבעי המים הפרחוניים שלו ?? כמה כאלה נמצאים גם בתוכנית ?? אבל לשמנים יש זוהר סוחף.
התערוכה אורגנה על ידי היסטוריונית האמנות בטסי פאהלמן עבור מוזיאון אמון קרטר בפורט וורת', שם הוצגה בקיץ שעבר.
תמונהלמרות שציורי לנקסטר אינם גדולים בסטנדרטים של היום ?? הגדול ביותר בגודל 2 ½ רגל על 3 רגל ?? הם מקרינים קנה מידה מונומנטלי וחזון הרואי. בכל אחד הנוף כלפי מעלה. בנייני לבנים מהמאה ה-19, ערימות עשן גליליות נישאות, מגדלי מים דמויי רקטות וממגורת בטון ענקית מתנשאת על רקע שמיים כחולים או אפורים.
עבד בסגנון שזכה לכינוי דיוק, צייר דמיות בתוך קווי עיפרון שחרץ בלוחות סיבים. בנוסף להגדרת אובייקטים בקומפוזיציה, הקווים חותכים באלכסון דרך התמונות כמו קרני אור, ויוצרים דפוסים גבישיים בעלי פנים מועצמים על ידי שינויים בצבע ובהצללה. המתח בין מוצקות אדריכלית לבין שבר קוביסטי בעבודות אלה יוצר דינמיות עתידנית, בעוד בחינה מדוקדקת חושפת את משטחי הסאטן המפוארים שלהן.
מלבד מעבר מזדמן של צהוב, הצבעים העיקריים שבהם נעשה שימוש הם אדום, לבן וכחול. בהתחשב בכך שציור אחד נקרא והבית של האמיצים ושאחר לוקח את הכותרת שלו, אחרי הכל, משיר של וולט ויטמן, אפשר לראות בסדרה סוג של שיר הלל לארצות הברית. זו הייתה תקופה שבה מודרניסטים אמריקאים אימצו נושאים מקומיים וחגגו את ההישגים האמריקאים בתעשייה ובהנדסה.
היום הרומנטיקה התעשייתית של דמיות נראית מוזרה יותר מאשר מעוררת השראה. אבל רגשות אחרים, פחות גלויים, מוסיפים להילה של הסדרה.
לאורך כל השנים שדמות עבד על ציורי לנקסטר, הוא סבל מסוכרת ?? כל כך חמור שבמשך תקופות ממושכות הוא לא היה מסוגל לצייר. האינסולין החל לשמש ב-1922 כתרופה למחלה זו, ודמות היה בין הגל הראשון של חולים שטופלו בתרופה החדשה. (בחיבורה בקטלוג התוכנית, גב' פאלמן חושפת שד'ר אלברט סי בארנס, אספן האמנות שיצר את קרן בארנס מחוץ לפילדלפיה, סייע לדמות' לקבל את הטיפול הרפואי הטוב ביותר).
אבל אינסולין לא הספיק כדי להציל את דמיות. הוא השלים את אחרי הכל, הציור האחרון בסדרה, ב-1933, והוא מת שנתיים לאחר מכן בגיל 51. הכרת הנסיבות שבהן נעשו ציורי לנקסטר מעניקה לדימוי ההירואי שלהם אופי אישי חד.
תמונהאַשׁרַאי...מוזיאון אמון קרטר
יש גם את הסיפור האחורי של חייו של דמיות כהומו בניו יורק הבוהמית, שם בילה זמן רב מבלי לעזוב לצמיתות את בית הילדות בלנקסטר שחלק עם אמו.
בין היצירות המענגות ביותר של דמיות ניתן למצוא צבעי מים מצוירים וגמישים, המתארים גברים יחד במצבים טעונים מינית. שתי דוגמאות צנועות יחסית נכללות במופע של ויטני, תלויות בחדר נפרד יחד עם כמה צבעי מים של פרחים, צבעי מים של אמני טרפז קרקס בפעולה ודיוקן צילומי קורע לב של דמיות מרושל מאת הסוחר שלו בניו יורק, אלפרד שטיגליץ. כפי שהוגדרה על ידי עוזרת האוצר של וויטני, סשה ניקולס, החדר הקטן הזה חושף צד עדין ואישי של Demuth שנותר חבוי בין נופי המפעל הבלתי אישיים יחסית בחדר הקדמי.
במאמרה משערת גב' פאהלמן שלמרות הגישות המיניות הליברליות יותר שרווחו בקרב אמני האוונגרד האמריקאים, ייתכן שדמו' חש נדחק לשוליים על ידי עולם האמנות ההטרוסקסואל בעיקרו. אם היא נכונה, הפרשנות הזו מטילה את ציורי לנקסטר באור מסקרן אחר.
אתה יכול לקרוא את הסדרה כניסיון של דמיות להרחיק כל סטיגמה של נשיות שאולי הייתה מלווה את הקריירה שלו כאמן צבעי מים ומומחה לפרחים. אין ספק שציורי לנקסטר מייצגים שאיפה שמבקריו באותה תקופה היו רואים בחיוב כגברית יותר.
לאחר שהתעמקת במושג הזה, אתה שוקל מחדש את אותם מגדלי מים ופאליים שאין לטעות בהם. מה חשב דמיות? מרסל דושאן היה חברו הטוב; רעיונותיו של פרויד לגבי המשמעויות האפשריות של עצמים דוממים היו באוויר. האם ייתכן שדמוט לא היה מודע לדחיפות הדחופה בתמונות שלו?
אני אוהב לחשוב שהוא קצת נהנה מהציפיות של היום שלו, שהוא אמר לעצמו: הם רוצים ציורים גבריים. אני אתן להם ציורים גבריים! מה שהוא לא יכול היה שלא לעשות היה להפוך אותם ליפים.